代表莫拉地区居民的律师本周就去年的隐士峰/卡夫峡谷大火向联邦紧急事务管理局提起了两起新的诉讼。
两份投诉都表示，该机构本应帮助火灾受害者，却让他们的处境变得更糟。其中一项指控违反了公共记录法。另一名官员表示，联邦官员正在向遭受损失的人施压，要求他们在不与律师交谈的情况下接受和解。
周三在美国地方法院提起的一项诉讼称，政府工作人员试图干涉律师与客户之间的关系，违反了联邦法律，因为他们联系有律师的潜在原告，并试图强迫他们在没有咨询律师的情况下达成和解。
诉讼称，“(政府)的做法显然是公开敦促原告‘放弃’他们的律师，如果他们选择了代理”，并让他们接受“大幅折扣”的和解。
诉状称，美国农业部(U.S. Department of Agriculture)的工作人员今年8月访问了原告玛丽?维吉尔(Mary Vigil)和弗兰克?维吉尔(Frank Vigil)的家，并告诉他们，除其他事项外，他们必须放弃聘请律师，接受政府提出的和解方案。
来自莫拉的原告律师之一安东尼娅·罗伊巴尔-麦克(Antonia Roybal-Mack)说，自火灾发生初期以来，她一直“看到联邦政府践踏人民的权利”。
“这就像你出了车祸，对方的保险公司说，‘相信我们，我们会照顾好你的，’”她在周五的电话采访中说。“但事实并非如此。”
这起诉讼是代表这对来自莫拉的夫妇和一名来自Las Dispensas的男子提起的，被告包括联邦应急管理局Hermits Peak/Calf Canyon索赔办公室主任安吉拉·格拉德威尔(Angela Gladwell)，以及联邦国土安全部和农业部。它还对联邦政府对一项规则的解释提出了质疑，该规则禁止将针对政府的索赔“分配”给其他人，禁止将和解金存入新墨西哥州最高法院批准的律师信托利息账户。
根据新墨西哥州律师协会网站的说法，这种信托账户——在全国每个州都有某种形式的信托账户——允许律师和律师事务所“将原本没有生产力的客户资金集中在计息账户中”。利息支付给律师协会，“用于向穷人提供法律服务、公共法律相关教育或改善司法管理的项目。”
该诉讼要求联邦法院命令政府救济机构停止直接联系由律师代表的索赔人，并宣布和解金可以存入信托账户。它还要求州最高法院就存入信托账户的索赔的合法性发表意见。
罗伊巴尔-麦克说:“他们真的在尽力设置障碍，不让人们请律师。”“如果他们让专家难以获得报酬，愿意提供帮助的律师就会减少。”
联邦应急管理局的媒体热线留言寻求置评，但无人回应。
周二，代表37名原告向联邦法院提起的另一项诉讼指控联邦应急管理局违反了《信息自由法》(Freedom of Information Act)，因为它未能提供有关政府为火灾造成损失的索赔人拨款近40亿美元的相关文件。
诉状称，律师于8月31日向联邦应急管理局发出请求，寻求:
该机构必须向美国参议院和众议院拨款委员会提交季度报告，详细说明救济资金的义务和支出;和
记录反映了联邦应急管理局为建立和运行火灾索赔办公室所花费的费用，以及“从为火灾受害者预留的总额中扣除的运营成本”。
诉讼称，联邦应急管理局未能在要求的20天内对最初的请求作出回应，并且在请求发出54天后提交投诉时“没有提供实质性的回应”。
该诉讼要求法院宣布该机构违反了法律，命令联邦应急管理局立即提供记录，并收回诉讼费用。
