地区人力资源助理主管a·j·穆蒂略(A.J. Muttillo)说，提供高级学位工资可以使威克县与其他县区别开来。“很少”其他地区也提供高等学位工资。
在过去两年里，为了吸引申请者和留住员工，该学区提高了工资和当地补贴，并为几乎所有员工提供了奖金。其中大部分支出，总计数千万美元，来自联邦大流行救援基金。
威克县公立学校系统缺少公交车司机，没有像往常那样多的全职替代司机。与此同时，司机的空缺数量不断增加，导致公交线路闲置，家长和学生也无法乘坐公交车 去学校的最后一分钟。交通部门高级主管罗伯特?斯尼德米勒表示，包括公交车司机和安全助理在内的各类交通岗位的空缺率高达三分之一。最重要的是，每天有12%到15%的人打电话，而学区的内置能力只能处理更小比例的电话。地区首席设施和运营官马克·斯特里克兰(Mark Strickland)说，一次呼叫影响了大约120名学生。
Snidemiller表示:“我们希望这种出勤奖励能够减少未开钻作业的数量，并作为招聘和留住员工的工具。”
董事会成员认为，这项奖金不仅是为了减少职位空缺，也是为了帮助因公交线路取消而受到影响的学生和家庭。
董事会成员克里斯·赫格蒂说:“这实际上解决了一个真正的脱节。”他说，尽管从技术上讲，该地区有足够的司机，但巴士路线仍在被取消。“看起来旷工可能真的是这个问题的一部分。”
董事会成员塔拉·沃特斯(Tara Waters)询问地区官员，他们是否知道员工为什么这么大声喊叫。斯特里克兰说，学区正在收集相关数据，希望很快就能得到一些答案。
周二，为拥有高等学位的教育工作者支付更多工资的提议让员工松了一口气。
范多拉斯普林斯小学(Vandora Springs Elementary School)的社工阮芳(Phuong Nguyen)说，“我认为这会改变很多人的生活。”
阮和她的妻子布列塔尼(Brittany)都是学校系统的社会工作者。
去年夏天，他们生下了两个男孩，并发症导致他们多次住院，并欠下了数千美元的医疗债务。
阮的年收入约为4.7万美元，布列塔尼的年收入约为4.8万美元。两人都拥有硕士学位，但在获得硕士学位之前，北卡罗来纳州议会(North Carolina General Assembly)切断了教育工作者因拥有高等学位而获得更高薪酬的能力。
他们去食品发放处，买二手货，卖衣服，不去餐馆吃饭，阮在周末开着“门Dash”。在别人的帮助下，他们为孩子们提供了圣诞礼物。
如果董事会没有批准马斯特为学校社工支付的工资，阮认为她需要在未来几年找到一份薪水更高的工作。
阮说，另一位同事也提到了为给孩子们买圣诞礼物而苦苦挣扎的事情。
“我们为什么要担心这个?我们帮助的不只是学生，还有我们的学校。我们在帮助员工和社区，但没有人真正支持我们。”
Nguyen在进入学校系统之前曾在其他社会工作岗位工作过，她说她获得硕士学位是因为她相信这对她的事业有帮助，并能帮助她养家糊口。
“但我们很难像客户那样使用同样的资源，”阮说。
学校社会工作者的工作是帮助需要额外帮助的儿童和家庭。它们将家庭与身心健康、财务、住房和粮食资源联系起来。他们做家访，与学生一起提高出勤率。
Nguyen的学校有一个食品储藏室和一个衣柜，社会工作者组织了圣诞礼物活动，并将礼物分发给家庭。
校车司机和校车领队目前每学期有资格获得两笔500美元的出勤奖金。他们最多可以请假两天以保持资格。在最近一个学期，47%的巴士司机和巴士领队合格，660名员工中有308人合格。
新老板 Nus有更多的运输员工，包括安全助理和机械师。该地区已经开始雇佣更多的安全助理，同时也缺少机械师。新的奖金是员工在10个月的学年期间出勤率良好的每个月200美元。
这一变化意味着更多的钱和更多的公交司机有资格享受它。
符合当前奖金条件的公交车司机，如果在修改后的奖金计划下有完全相同的出勤记录，将获得更高的第二笔奖金。例如，如果他们在两个月内每学期缺课两天，他们将获得2200美元的奖金，而不是1000美元。
更多没有资格获得当前奖金的公交司机，只要他们有完全相同的出勤记录，就有资格获得新的奖金，只要他们至少有一个月的完美出勤记录。例如，一名因病连续缺勤三天的公共汽车司机将没有资格获得500美元的学期出勤奖金。但如果他们在这学期的出勤记录很好，他们将在其他四个月获得200美元的四次出勤奖金，或800美元。
如果每个符合条件的运输工人都有资格获得奖金，每年将花费170万美元。
今年秋天，该地区重新规划了巴士路线，只需要584条路线，每条路线都有自己的司机和31名替代司机。这使得交通系统处理公交车司机缺勤的能力减少了一半，但将该地区的员工配备目标定为615名司机——与当时报告的人数相同。
但2月份的数据显示，该地区目前有597名司机。
董事会主席林赛·马哈菲(Lindsay Mahaffey)表示，周二提交给董事会的提案是学校系统的建议。
但她和其他董事会成员几个月来一直在讨论招聘和留住更多员工的方法，尤其是公交车司机。
Mahaffey说:“当那天因为有人外出而没有公共汽车时，对我们许多家庭来说都很困难。”“作为一名家长，我今年和去年一直接到这样的电话，很难重新安排你的一整天。这不仅通过更频繁地提供金钱激励来帮助我们的公交司机，而且希望我们的家庭也能得到帮助。”
该地区650名拥有高等学位但没有加薪的教育工作者的额外工资每年将花费440万美元。该区定期报告的其他一些类别的空置率相对稳定。
教师空缺率与一年前相比没有太大变化，保持在2.5%左右。然而，与过去两年相比，该地区的教师队伍中包括了更多的初任教师和持证教师。
盖尔·西默(Gail Siemer)是福基瓦里纳高中(Fuquay-Varina High School)的一名健康教师，她周末在一家餐馆当教练，赚点外快。她有一个硕士学位，但没有额外的报酬，她是在2016年获得的。
“我几乎每周工作七天，除非我故意休息一天，”Siemer说。
她喜欢自己的学校，不认为自己会离开教育界，但她知道有些学校的环境压力更大，让老师们怀疑他们的薪水是否值得。教师之间经常窃窃私语，谈论他们还可以做些什么谋生。
“我相信硕士学位的薪水将有利于留住我们，”西默说。
教师和学校社工的工资都将增加10%。对于其他拥有非必需高等学位的教育工作者，他们每月将在工资之外额外获得126美元。对于拥有非强制性博士学位的教育工作者来说，他们每月将在现有工资的基础上额外获得253美元。
其他教育工作者包括学校心理学家、指导顾问、言语病理学家和听力学家。
周二，一群职业和物理治疗师在学校董事会的公众评论期发表了讲话，抱怨他们没有被包括在当前的薪酬增长对话中。这些团体认为，他们被视为“分类”工作人员，而不是“认证”教育工作者，并且比附近一些学区的职业和物理治疗师少赚数千美元，包括教堂山-卡波罗市学校和约翰斯顿县学校。
公众评论期共有26位发言者，几乎所有人都要求学校系统提供更多的资金，以补偿更多的员工，翻修日益恶化和漏水的西凯里中学建筑，为威利小学的聋哑学生雇佣一名美国手语翻译，等等。
从去年年底开始，社会工作者就开始参加董事会，要求加薪。所有来这里的人都有硕士学位，有些人的年薪在4.7万美元或4.8万美元左右。一些家长说，他们不确定自己是否有能力给孩子买圣诞礼物，他们还说，他们会去学生家庭应该去的食品储藏室。
他们还联系了州议员，他们在2013年结束了对拥有非必要高等学位的教育工作者的额外工资。当时的话题主要围绕着拥有硕士学位的教师是否比没有硕士学位的教师更有效率，尽管这一变化影响的不仅仅是教师，还有更多的员工。
目前还没有学校社工的空缺数据，不过社工们表示，有同事因为工资太低而辞职。
社会工作者认为，拥有硕士学位实际上是这份工作的必要条件，因为在其他社会工作领域，硕士学位的获得和要求非常普遍。拥有高学历的社会工作者在找工作时比没有高学历的人更受青睐。
马哈菲说，她希望看到北卡罗来纳州最终恢复所有教育工作者的高等学位工资。
马哈菲说:“但作为替代，我们知道我们需要更多的社会工作者。”“所以，如果我们能够把这作为一个临时的缺口，那么这肯定是我们正在考虑做的事情，但也要确保我们的立法议程上继续有硕士薪酬，因为这对我们州的每个人都有利。”
更正:这个故事的早期版本包含不正确的信息a公车司机的出勤奖金。它是一个附加项出勤率每月200元的学费，在现有的学费基础上每学期500纽币。