周三，民主党州议员公布了他们为芝加哥选出的学校董事会划分选区的最新尝试。此时距离选民首次为该机构投票还有一年多一点的时间，距离立法机构在斯普林菲尔德(Springfield)召开本年度最后一次会议还有几天。
新地图是立法机关第三次尝试为20个地区划定边界，每个地区最终将选出一名代表进入监督芝加哥公立学校的董事会。向选举产生的董事会的转变于2021年获得批准，并在2026年选举后全面生效，其中还包括在全市范围内选举产生的董事会主席。
第一步是在2024年11月选出10名委员。包括校长在内的其余成员将由芝加哥市长布兰登·约翰逊(Brandon Johnson)任命。约翰逊在担任芝加哥教师工会(Chicago Teachers Union)的组织者期间，曾主张将董事会改为选举产生。
关于新地图的公开听证会尚未安排，除了边界之外，还有几个相关问题尚未解决。其中包括明年前10个董事会席位的选举将如何进行，以及是否允许董事会成员领薪。
尽管如此，在各自议院领导地图制作过程的两位芝加哥民主党人，参议员罗伯特·马特维克(Robert Martwick)和众议员安·威廉姆斯(Ann Williams)都表示，他们希望立法者能够在立法机构定于11月9日休会之前，将最终的地图送到州长J.B.普利兹克(J.B. Pritzker)的办公桌上。
马特威克说:“我真诚地希望我们现在就能通过这项法案。”他补充说，给潜在候选人更多的时间准备，“结果就会越好。”
议员们并没有面临下周采取行动的最后期限压力。他们必须在4月1日之前完成这些地图，而去年春天他们自己设定的最后期限是7月1日。但一直有人在推动立法机关尽快采取行动，尤其是那些有意竞选其中一个席位的人。
威廉姆斯说:“这已经等了很长时间了，我知道芝加哥人民已经准备好看看地图，决定可能的竞选活动，然后向前迈进，最终，选出一个有代表性的学校董事会。”
周三公布的新选区地图在种族和民族构成方面与之前的版本略有不同。
最新的地图包括七个黑人占多数的地区，六个拉丁裔占多数的地区，五个白人占多数的地区和两个“联合”地区，在这些地区，没有一个种族或民族占人口的一半以上。以前的版本由7个黑人占多数的地区、7个拉丁裔占多数的地区和6个白人占多数的地区组成。
在一个新的联合选区，包括罗杰斯公园、西岭和北公园北部和西北部的部分地区，人口约为38%的白人，19%的黑人，20%的亚裔和21%的拉丁裔。另一个区域从欧文公园(Irving Park)到西北区的邓宁(Dunning)，白人和拉丁裔人口的比例相对平均，分别为43%和44%。
根据伊利诺伊州教育委员会(Illinois State Board of Education)的最新数据，在整个地图绘制过程中，倡导者一直在推动更好地代表CPS学生群体的学区。CPS的学生群体中，拉丁裔占47%，黑人占36%，白人占11%。
但是，宪法要求学区代表全体人口，而不仅仅是公立学校的学生，这使得情况变得复杂。根据2020年的人口普查，拉丁裔占全市人口的29%，与黑人人口大致相同，而白人居民占33%。
威廉姆斯说:“我们的目标是尽可能地扩大代表性，我认为这张最新的地图实现了这个目标。”
新地图已经遭到了一些批评。瓦莱丽·伦纳德是伊利诺伊州非裔美国人公平重新划分的联合创始人，她说她担心这张地图在巩固奥斯汀和北朗代尔等黑人社区与附近的西区地区方面做得不够。她指出，这些社区通常在教育问题上合作。
“看到奥斯汀从他们通常合作的其他社区分裂……它会削弱一些协同效应，”伦纳德说。
除了代表问题，议员们还没有完全弄清楚明年选举的后勤工作，选民将选出10名任期4年的候选人，其他10名成员和理事会主席将被任命为两年任期，选民将在2026年选出他们的继任者。
选项包括只允许一半的地区明年投票，其他地区等到2026年，或者在第一轮选举中对地区进行配对，然后在未来几年将它们分成两个。
这个问题引起了卓越教育者组织的组织者Corrina Demma的关注。
“归根结底，我的问题仍然是，谁来决定哪10个人可以投票，哪10个人不能投票?”Demma说。“当我们谈到公平和机会时，我们希望让每个人都能享受这个过程。从一开始就给半个城市打折扣，我们已经不公平了。”
马特威克说，虽然这带来了复杂的情况，但交错的选举是妥协的一部分，在多年的失败尝试之后，两个立法院都批准了选举产生的学校董事会。马特威克之前曾提出过一项提议，要求立即过渡到完全选举产生的董事会。
“我不认为有完美的解决方案，”他说。“我认为他们都很好。我觉得他们都不怎么样。但是我认为，这是参众两院议员必须一起做出决定的事情之一。”
威廉姆斯表示，她支持一种解决方案，“确保尽可能多的芝加哥人能够参与到他们所选择的代表的选举过程中来。”
她说:“所以，无论我们如何实现这一目标，我都持开放态度。”
另外一个挥之不去的问题是，董事会成员是否会得到报酬。马特威克上个月提出了一项提案，允许新董事会授权其成员的薪酬。
目前，全州的学校董事会职位都是无薪的，但支持者认为，允许芝加哥学校董事会成员有薪可以使低收入社区的人有可能服务。
这个问题是否会和选区地图一起被讨论，还有待观察。
