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北卡罗来纳州议会是激烈党派斗争的发源地。但有一个问题引起了两党明显的一致:对房主协会的不满。
州议会最近成立了一个全新的委员会，目的是对hoa进行监督;该委员会的任务是在2024年3月提交的一份报告中提出改革建议。
今年已经提交了几项针对hoa的法案，特别是他们收回房屋的权力。其中最激进的一项是完全禁止HOA取消抵押品赎回权。它从未举行过听证会，这表明立法机构仍然走得太远。
但另一项法案正在推进中，该法案将使hoa更难对人们的房屋进行留置权，并使留置权不可能因为一笔未付的20美元罚款这样的小问题而产生。
众议院542号法案有一个不太可能的主要发起人——民主党众议员刘亚，这是她的第一个任期。少数党新人很少能成功地引导法案通过共和党领导的立法机构。但刘的背景——她是一名房地产律师，也是加里市的前女议员，加里市是许多hoa的所在地——让她在某种程度上成为了这方面的专家。
hoa经常引发负面反应——尤其是围绕越权的指控——这让她的努力得到了两党的支持。
D-Wake的刘女士说，她之所以提交这项法案，是因为她听说过一些可怕的故事，房主甚至不知道他们的房子被取消赎回权，因为他们把房子出租出去了。
“办理这种止赎的律师通常会把信件寄到出租物业的地址，但房主实际上并不住在那里，租房者也不会把邮件转发给房主，”刘在4月份告诉WRAL新闻。
她说，有一个房主因为只花了几百美元就丧失了两套出租房屋的赎回权。
她说，她的法案是一种平衡的尝试。
该法案在7月4日假期前通过了最后的委员会。它可能在未来几周内获得参众两院的全面批准。
hoa的代表承认，有一些协会滥用权力的个案。但他们表示，在限制业主协会执行规则的权力方面走得太远，可能会导致他们管理的社区的会费更高，房地产价值更低。
Adam Beaudoin律师是沃德和史密斯律师事务所的律师，代表hoa和社区管理协会。他说，H542将对hoa及其雇用的管理公司产生负面影响。
博多安警告说:“对于协会来说，执行规章制度要困难得多。”“过去不受影响的3%将从3%增长到其他水平。”
他说，提高留置权门槛“将允许那些不想付款的人在他们不付款的时候，让社区的其他成员补贴他们在社区的享受。”
刘的法案有几个共和党的共同提案人，但立法机构的共和党多数倾向于支持商业。因此，上个月参议院共和党人在委员会上淡化了刘的法案也就不足为奇了。
其中一项变化将降低hoa对房主财产留置权的美元门槛。在刘最初的账单中，这个门槛是2500美元或一年的HOA会费，以较高者为准。修订后的版本将其降低到1,500美元或一年的会费，以较低者为准。
共和党联盟参议员托德·约翰逊(Todd Johnson)上月底对参议院司法委员会表示，这一改变“有望使其更容易接受”。
来自梅克伦堡的民主党参议员娜塔莎·马库斯(Natasha Marcus)反驳说，约翰逊的意思是让房主和他们的律师更容易接受，而不是让房主接受。
刘并不反对，但她为这一改变进行了辩护。
虽然它将允许以更少的钱对房屋进行留置权-甚至可能只有几百美元，如果这是业主协会收取的所有年费-淡化的版本仍然会比房主目前拥有的更具侵略性的业主协会提供更多的保护。
该修正案还禁止hoa因未缴罚款而取消对房产的赎回权。
根据现行法律，hoa可以以几美元的小额罚款对房屋进行留置权。约翰逊说，他想解决这样的情况，比如房屋销售被停止，因为房主不知道一次因为割草不够快而被罚款20美元。
约翰逊说，这一笔微不足道的罚款最终可能会让人们付出改变一生的代价。
“一套价值50万美元的房子或公寓之类的东西快要成交了，”约翰逊说，“却因为20美元的罚款而被拖延了下来。所以我们不希望这些被监听，除非是1500美元。”
社区协会协会(Community Associations Institute)北卡罗来纳分会的说客韦尔登·琼斯(Weldon Jones)在委员会发言时，感谢刘和约翰逊与他以及其他代表hoa的人合作，做出了一些改变。但他表示，他们仍然反对该法案的许多部分。
琼斯说:“这项法案对该州的社团和共管公寓的法律进行了全面、彻底的修改。”他说:“我们只是敦促你们支持进一步的研究，也许在闭会期间就这些问题进行一些研究，努力把其中一些想法以一种各方都能接受的方式写在纸上。”
琼斯告诉WRAL，他的组织进行的年度调查发现，“绝大多数HOA和公寓业主认为他们在协会中的生活体验很好或非常好。”
“人们继续搬进这些房子，”他补充说。
但议员们正在向前推进。
虽然参议院共和党人一方面做出了旨在缓解hoa反对意见的改变，但他们也为与留置权无关的房主增加了一些其他保护措施。
其中一个变化是增加透明度措施，以帮助房主掌握他们的居屋协会与居屋协会经常聘请的管理公司之间的合同，这些公司通常帮助他们管理社区的业务。它还将这些合同限制为一年，不自动续签，而不是三年，自动续签，博多安说这是行业标准。
Beaudoin预测，这一变化将推高hoa管理合同的成本，迫使协会将这些更高的成本转嫁给会员。“管理公司将不得不想办法，在不自动续约的情况下，让一年期合同的压榨物有所值。”
另一项改变将禁止这些管理公司从HOA收取的罚款中抽取一定比例。此举旨在消除管理公司为赚取额外利润而对轻微违规(甚至是假想违规)开出过高罚款的任何动机。
约翰逊说:“我们不想激励管理公司对这些项目进行监管，所以我们取消了这一部分。”“有人告诉我，不管怎样，这是不可能发生的。但我有其他一些人引用过这确实会发生。所以我们只是想澄清一下，确保这种情况不会再发生。”
然而，该法案的另一项变化将确保hoa不能禁止人们将自己的财产用于家庭商业目的，如钢琴或游泳课程。这句话来自代表约翰斯顿县的共和党参议员本顿·索里(Benton Sawrey)。约翰斯顿县是该州发展最快的地区之一，拥有大量新社区和自有住宅。
法案的共同提案人、布伦瑞克共和党众议员弗兰克·伊勒告诉委员会，他支持修正案。
他指出，北卡罗来纳州有数百万人生活在hoa之下。“这就像一个地方政府——你的会费和税收，董事会拥有所有的权力，”他说。“所以我认为我们需要考虑一下，这项法案是一个良好的开端。”
随着这场漫长的辩论接近尾声，加斯顿共和党参议员布拉德·奥弗卡什(Brad Overcash)问，是否有人有进一步的问题或评论。
这促使委员会主席、共和党参议员沃伦·丹尼尔(Warren Daniel)插话说:“好吧，我只想说:这就是为什么住在农场更好的原因。”
