星期四，朝圣者们在长达几公里的路上搭起了帐篷，免费分发食物和水。数以千计的伊拉克安全部队部署在整个城市，以确保朝圣者的安全，同时一些道路和桥梁禁止车辆通行，只允许行人通行。
来自巴格达的27岁的萨迪克·贾法尔(Sadiq Jaffar)告诉美联社(Associated Press)，他之所以参加朝圣，“是因为这对我的身份很重要，尽管这个国家正面临着食品价格上涨和腐败猖獗等种种问题。”
今年的朝圣活动将在下个月美国入侵伊拉克20周年前夕举行，那次入侵导致长期独裁者萨达姆·侯赛因倒台。侯赛因曾禁止这样的朝圣活动。
在随后的内战中，叛乱分子多次在什叶派朝圣者的宗教仪式上袭击他们。
伊拉克去年10月成立了政府，结束了长达一年的政治僵局，但是政治和经济局势稳定的希望并不长久。
美国最近几个月采取的打击洗钱和从伊拉克向伊朗和叙利亚输送美元的措施严重限制了伊拉克获得硬通货，导致货币贬值和物价上涨。
