“我可以整夜给你写信……我是你永远忠诚的妻子。”晚安，我亲爱的朋友。现在是午夜。我想我该休息了。”1758年，玛丽·杜博斯克深情地给丈夫路易·尚布雷兰(Louis Chambrelan)写道。
杜波斯克并不知道英国人已经俘获了法国战舰“加拉特海姆”号上的中尉尚布雷兰。她的信从未到达他的手中，次年，杜波斯克去世了，很可能是在尚布雷兰还被囚禁的时候。两个多世纪以来，没有人读过她的文字，直到剑桥大学的历史学家雷诺·莫里厄在英国国家档案馆发现了一批密封的信件。
这些信件写于1757年至1758年之间，大部分来自七年战争期间在加拉特海姆号上服役的人的情人、家人和朋友。就像杜博斯的信息一样，它们从未到达预定的收件人手中。这艘船被劫持后，法国当局将这些信件转交给了英国人，英国人可能在意识到这些信件中没有任何有价值的军事信息后，将它们封存起来。
莫里厄花了几个月的时间破译了这堆100多个字母，这些字母拼写各异，没有标点符号或大写字母，文字完全覆盖了纸张。本周，他在《年刊》(Annales)杂志上发表了对他的研究结果的分析。历史，社会科学。
莫里厄在一份声明中说:“我意识到我是第一个读到这些非常私人的信息的人。”“他们的目标收件人没有机会。我非常激动。”
莫里厄告诉NPR的凯·麦克纳米，这些笔记为战时人们的日常生活提供了一扇窗户。“这些信件告诉我们，来自下层社会的人们如何应对战争的挑战，以及亲人和亲人的缺席，以及他们如何克服距离和对不确定性的恐惧。”
历史学家并不经常发现某些社会阶层以下的人写的第一人称历史文本——“至少在20世纪之前，当越来越多的人会读书写字的时候，”莫里厄对CNN的阿什利·斯特里克兰说。此外，藏品中超过一半的信件来自女性，这些信件提供了她们在战争期间在没有男性的情况下做出重要决定的洞察力。
莫里厄在接受CNN采访时表示:“能够接触到女性的作品，尤其是水手的妻子的作品，这是非同寻常的。”“这让我们得以窥见她们的情绪、恐惧、焦虑、愤怒、嫉妒，以及她们的信仰，或者当她们的丈夫、儿子或兄弟不在时，她们在家庭中所扮演的关键角色。”
然而，在许多情况下，那些不会读写的人仍然能够参与写信。有些寄信人会把信口授给抄写员，然后让其他人大声朗读。通过邮件到达船上是很有挑战性的，所以家属有时会把信的副本寄到多个港口，或者让船员的亲属在信中给亲人留言。莫里厄在声明中说:“保持联系是社区的努力。”
他告诉CNN，因为社区需要写信和收信，所以隐私的概念非常不同。人们可以在口授给他人并由他人阅读的信件中谈论爱情甚至肉体欲望。
这些文字还揭示了一些从那时到现在都没有改变的动态。一组值得注意的信件记录了一位母亲抱怨她的儿子只给他的未婚夫写信。这些不满促使他的未婚夫也写信给他，敦促他写信给他的母亲，他的母亲将他的沉默归咎于他的未婚夫。在另一封信中，母亲提醒儿子要感谢他的继父。
这样看来，这些信件并不是那个时代独有的;莫里厄在声明中说，它们是人类普遍经历的记录。
他说:“当我们因疫情或战争等无法控制的事件与亲人分离时，我们必须弄清楚如何保持联系，如何安抚、关心人们，并保持激情。”“今天，我们有Zoom和WhatsApp。在18世纪，人们只有信件，但他们写的东西让人感觉很熟悉。”
