纽约(CNN)——美国牛肉、猪肉和鸡肉的主要生产商泰森公司正押注于从昆虫中提取蛋白质。
这家肉类加工商周二表示，已投资荷兰昆虫原料生产商Protix。泰森食品不仅将持有该公司的少数股权，还将与该公司合作，在美国建立一家工厂。该设施将使用动物粪便喂养黑兵蝇，然后将其转化为宠物，家禽和鱼类的食物。泰森食品没有透露交易的财务细节。
目前，这些苍蝇还不会进入人类的食物。泰森食品的首席财务官约翰·r·泰森说:“今天，我们更关注昆虫蛋白的成分应用，而不是消费者应用。”
昆虫蛋白质，长期以来被誉为可持续的食物来源，并没有在主流中流行起来。但近年来，人们对将昆虫作为动物食品原料的兴趣日益浓厚。
荷兰合作银行(Rabobank) 2021年的一份报告指出，“到2030年，对昆虫蛋白的需求(主要作为动物饲料和宠物食品成分)可能会达到50万吨，而目前的市场需求约为1万吨。”那一年，玛氏推出了一个由昆虫制成的猫粮系列，名为LoveBug。
这位首席财务官说，总部位于阿肯色州斯普林代尔的泰森公司不生产宠物食品，但它确实出售其动物副产品，用于宠物食品和水产养殖市场，用于喂养鱼类。副产品，如动物脂肪、兽皮和不可食用的蛋白质，如果不使用或减少，最终会被扔进垃圾填埋场。在这种情况下，泰森食品公司可以把它加工过的牛胃里的东西送到Protix的工厂，在那里喂给昆虫。对于该公司来说，为这类废物创造更大的市场不仅可以减少浪费，还可以提供更大的收入来源。
商机
泰森说:“从事动物蛋白行业的一个特点是必须弄清楚……如何从废物中获得价值。”“我们认为这是我们现有业务的延伸，”他在谈到与Protix的合作时说，并补充说，昆虫原料市场“具有非常有吸引力的增长特征，将加速泰森食品的发展。”
印第安纳大学-普渡大学印第安纳波利斯科学学院的生物学教授克里斯汀·约翰娜·皮卡德说，昆虫原料的市场“肯定在以我认为是指数级的速度增长”。Picard通过昆虫养殖帮助创建了环境可持续发展中心，这是学术界和包括Tyson和Protix在内的行业成员之间的合作伙伴关系。
“越来越多的初创公司进入这个领域，因为对昆虫蛋白的需求非常大，”她说。
Protix首席执行官基斯·阿茨(Kees Aarts)指出，与泰森的合作将有助于该公司扩大规模。他说:“要把我们这样的解决方案推向全球舞台，这些伙伴关系是非常必要的。”
为什么虫子对地球更好
肉类行业给地球带来了巨大的负担，部分原因是种植作物需要土地、水和能源，而这些作物是我们食用的动物的饲料。一些专家表示，减少动物饲料对环境的影响有助于使该系统更具可持续性。
用昆虫做食物是一种方法:虫子占用更少的空间，以废物为生，否则它们就会被丢弃。
阿茨说，黑兵蝇“几乎可以在你能想到的所有食物垃圾和副产品上生长”。
德克萨斯农工大学食品科学与技术系可持续食品系统助理教授雷扎·奥维斯普尔(Reza Ovissipour)说，废物管理是昆虫能够帮助减轻牛和其他动物对地球造成的负担的一个重要原因。
他说，苍蝇吃不同种类动物的粪便，并将它们转化为“一种特定的产品，即昆虫的蛋白质或脂肪”。“一旦你处理了这种特定的蛋白质和脂肪，你就可以很容易地为动物制定饮食。”
他说，当昆虫吃动物粪便时，它们实际上是“微型生物反应器”。“这些微型生物反应器非常便宜，”他说。“你不需要投入那么多精力。这是非常可持续的。”
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