参与PHANGS合作(即附近星系的高角分辨率物理学)的研究人员正在使用韦伯的红外能力研究19个螺旋星系。
到目前为止，望远镜已经详细观测了其中的5个星系，包括M74、NGC 7496、IC 5332、NGC 1365和NGC 1433。
在可见光下，星系看起来又暗又暗。但韦伯的中红外仪器能够看到恒星和星团塑造星系结构的方式。韦伯望远镜捕捉到的前所未见的细节显示，随着时间的推移，恒星的形成和演化，星系内这些复杂的网络是如何受到影响的。
PHANGS团队成员、加拿大阿尔伯塔大学物理学副教授Erik Rosolowsky在一份声明中说:“我们直接看到了年轻恒星形成的能量是如何影响它们周围的气体的，这非常了不起。”
恒星释放出的能量产生了巨大的气体和尘埃气泡，或发光腔，聚集在星系的螺旋臂周围，有时这些气泡状的特征重叠形成贝壳和类似蜘蛛网的结构。
PHANGS团队成员、俄亥俄州立大学天文学教授亚当·勒罗伊(Adam Leroy)在一份声明中说:“PHANGS团队花了数年时间，使用美国宇航局的哈勃太空望远镜、阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列和甚大望远镜的多单元光谱探测器，在光学、射电和紫外线波长上观测这些星系。”
“但是，一颗恒星生命周期的最初阶段一直在我们的视野之外，因为这个过程被包裹在气体和尘埃云中。”
观测计划将继续关注不同的星系，进行恒星形成的普查，并解开关于恒星生命周期以及这些恒星物体如何影响它们称之为家的星系的更多见解。
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