这具化石于1925年在特劳登附近的卡雷海斯被发现，但从那以后，它就一直躺在曼彻斯特博物馆的档案馆里积灰。
直到大西洋彼岸的一组科学家决定将化石送往CT扫描后，它隐藏的秘密才被揭示出来。
这只头骨最初看起来“外表不起眼”，但x光片让我们对这只鱼的大脑是如何发育的有了“惊人的了解”，显示出脑神经长达一英寸。
通过这些检查，科学家们认为这条鱼的长度在6到8英寸之间。
1925年，人们在兰开夏郡特罗登附近卡里海斯的一个煤矿里发现了一块3.2亿年前的鱼化石，其中发现了世界上保存最久的大脑。
虽然只发现了它的头骨，但科学家们认为它可能有6到8英寸长。图为:王尔德椰头龙颅骨的CT扫描，显示了化石化的大脑和相关结构
根据研究小组的说法，根据它的下巴和牙齿的形状，它很可能是食肉动物。
一种早期的鳍状鱼，大约和鲷鱼一样大，会在河口游泳，可能以小型甲壳类动物、水生昆虫和头足类动物为食，今天的一类动物包括鱿鱼、章鱼和墨鱼。
伯明翰大学的资深作者山姆·贾尔斯博士说:“这一令人意外的3D保存脊椎动物大脑的发现，让我们对鳍鱼的神经解剖学有了惊人的了解。”
它告诉我们的大脑发育模式比仅从现存物种中发现的更为复杂，使我们能够更好地确定现在的硬骨鱼是如何以及何时进化的。
与现存鱼类的比较表明，Cococephalus的大脑与鲟鱼和白鲟的大脑非常相似，后者通常被称为“原始”鱼类，因为它们在3亿多年前从所有其他现存的鳍鱼中分化出来。
这块化石是一种被称为野生球头鱼的鱼，这是一种早期的鳍状鱼，大约和鲷鱼一样大，在河口游泳，可能以小型甲壳类动物、水生昆虫和头足类动物为食，今天的一类鱼类包括鱿鱼和乌贼章鱼。
研究人员说，虽然头骨最初看起来“表面上不重要”，但它让人们对这种鱼的大脑是如何发育的有了“惊人的了解”，揭示了一英寸长的大脑和颅神经。
化石的形成需要一组非常特殊的环境和条件，就像在大多数情况下，腐烂死亡的动物一样。
因此，几乎所有的化石都来自海洋动物，因为它们生活在海里，所以它们死后很快就被埋在沙子或泥浆中。
这减慢了分解的速度，因为氧气较少。
动物身体柔软的部分，如皮肤和肌肉组织腐烂，通常只剩下牙齿和骨头。
食腐动物也可能以死去动物的残羹剩饭为食，这意味着动物所剩无几。
这就是为什么在野鸡头骨中发现大脑是如此令人兴奋。
它让我们深入了解了早期物种的大脑，并展示了物种是如何随着时间的推移而进化的。
这项发表在《自然》杂志上的研究，揭示了化石的柔软部分是如何保存在有脊椎的动物身上的，并为物种的进化提供了令人兴奋的见解。
软组织，比如大脑，通常腐烂得很快，这意味着这些身体部位的化石很少。
这就是为什么博物馆里发现的大部分化石都来自骨骼、牙齿和贝壳等坚硬的身体部位。
但当这条鱼死后，在石化过程中，它大脑和脑神经的软组织被致密的金属所取代，以精致的细节保存了它的三维结构。
研究人员说，当它最有可能死亡时，它很快被埋在几乎没有氧气的沉积物中。
这样的环境可以减缓身体柔软部位的分解。
该研究的主要作者、密歇根大学的博士学生罗德里戈·菲格罗亚补充说:“这块化石捕捉到了鳍鱼大脑进化出一种独特特征之前的时间，为这种特征的进化时间提供了线索。”
这块看似不起眼的小化石不仅向我们展示了最古老的脊椎动物大脑化石，而且它还表明，我们对大脑从生物体进化而来的很多想法都需要重新审视。
来自密歇根大学的资深作者马特·弗里德曼教授说:“一个重要的结论是，这些类型的柔软部分可以保存下来，它们可以保存在我们已经有很长时间的化石中——这是一块已经为人所知100多年的化石。”
当科学家们开始研究这块化石时，他们并不是在寻找大脑，但他们确实在头骨内发现了一具独特的身体。
它显示了脊椎动物大脑的许多特征，包括它是双侧对称的，包含与心室外观相似的中空空间，并且有多条缝合线延伸到大脑的开口，与脑神经外观相似，通过这些管道传输。在现存物种中。
由于头骨化石是唯一已知的同类标本，因此不可能进行进一步的破坏性测试。
